今年の1月末より桟橋のリニューアル工事やターミナルのフルチェンジにより運休中だった「YOKOSUKA軍港めぐり」の運航が、先日3月7日（火）にリニューアルして再開した。暖かい日も多くなり、出かけるのにちょうどいい時期にもなってきたところで、都内から行きやすく、日本でも数少ない日米共同使用の軍港が見られるクルーズを紹介していこうと思う。

 

 

 

 

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～軍港めぐりについて～

 

　横須賀は1853年にペリーが来航してからわずか30年のうちに、フランス人技師による造船所の建設、軍港に適した立地から明治政府による横須賀鎮守府が開設され、以後今日まで国防を担う重要な港として近代史を歩んできた。

 

　そんな横須賀は東京からおよそ1時間の場所にある都内から最も近い現役の軍港になり、アメリカ海軍と海上自衛隊の基地が隣接している。これにより国内外問わず多くの艦船が見られる有数の港として有名だ。

 

　「YOKOSUKA軍港めぐり」はそんな海上自衛隊・アメリカ海軍の艦船基地を間近に見られる唯一無二のご当地クルーズである。

 

吾妻島を中心に、コースカベイサイドストアーズに隣接する桟橋を出発。右に米海軍基地、左に海上自衛隊基地を見ながら東京湾の方に出る。そこから島をぐるりと回る様に進み長浦地区に入り新井掘割水路を通って横須賀本港に帰ってくるルートだ

 

　公共交通機関で向かう場合、最寄りの京急線 汐入駅からは徒歩約5分。JR 横須賀駅からはヴェルニー公園から軍港を横目に徒歩約15分で「YOKOSUKA軍港めぐり」受付の「コースカベイサイドストアーズ」2階 汐入桟橋に到着する。

　車で行く場合は「コースカベイサイドストアーズ」内の駐車場がアクセスよくお薦めだ。

 

 

 

　乗船チケットに関しては事前予約がオススメ。人気のクルーズなため、週末は数週間前から予約が埋まってしまっている場合も。行きたいと思ったらすぐに予約しよう。一応当日券も数は少ないが販売しており、電話もしくは汐入ターミナルにて購入できるが、天候によっては当日券の販売が無い時もあるので注意だ。

 

　こういったチケットや運航情報は「YOKOSUKA軍港めぐり」を運行する株式会社トライアングルのTwitterアカウント、Tryangle_infoでも発信されているのでチェックだ。

 

 

　同船の一階客室は全天候型となっており、雨や猛暑日でも気にせず快適に過ごせる。

　2階デッキは屋根が装備されており、雨や直射日光を避けつつ、海風を浴びながらクルージングを楽しめる。

 

 

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魅力1　数多の艦船を間近に感じられる！

 

　軍港めぐりの魅力と言ったらやはり何と言っても艦船を間近に見られる事だ。軍港という性質上、港の周囲は山に囲まれており陸上から艦船を眺められる場所はほぼ存在しない。また、東京湾もあるため海を挟んで見るのも不可能だ。

　しかし、船上からであれば海の上から艦船をゆっくりと眺められる、やはりこれが一番の魅力だろう。

 

 

 

 

 

 

　停泊している艦船は記念艦や退役艦ではなく、実際に第一線で活動している現役艦船。出入港の激しい日だと第一便と最終便で違う光景が広がっている場合もある。

　艦船の出入港や艦上での訓練だけではなく、自衛隊創設日、天皇誕生日、建国記念の日といった日には満艦飾が見られる。珍しい光景を見ようと何度もリピートする人が多いのも納得だ。

 

 

 

 

 

 

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魅力その2　案内人それぞれオリジナルの解説！

 

　クルーズ中は軍港めぐり案内人が停泊をしている艦船などの解説を行なうのだがこれもまた魅力的だ。

 

　上記の通り現役の艦船なので、出入港によって停泊状況も変化する。もちろん、入港情報が出るわけでもない。そんな中、どの様にして45分間休まず解説を行なうのかお分かりだろうか？ 正解は、すべて案内人それぞれの知識を活かした台本無しのアドリブだ。

 

 

　海外の艦艇が訪日していたり、艦船の入港を横目にクルーズしたり、空母の入港により周辺警備がなされ周回ルートが変更されたりと、イレギュラーな要素が数多く存在するこのクルーズ。案内人それぞれが知識をフルに活用しながら、難なく解説をこなしていた。

 

 

 

 

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まとめ

 

　いかがだっただろうか、今回の記事で紹介した所は軍港めぐりに乗った時のほんの1シーンでしかない。

 

　また、軍港めぐりでは普段便として設定されていない夕方にクルーズを行なう「サンセットクルーズ」や、新年を祝う花火と護衛艦の電灯艦飾を優雅に楽しめる「カウントダウンクルーズ」といった特別なクルーズも稀に行なわれている。

 

 

 

 

　今後も、機会があれば同社の別路線である「猿島航路」や「第二海保上陸クルーズ」や、他の横須賀市の観光地についても紹介したい。

 

 

 

 

 

 

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