HERA ARMS
　SRB16 & 7SIX2　

 

 

　ARクローンが市場に溢れている今、それぞれの製品から特徴を見出すことは難しい。そんな中、ドイツのHERAアームズはかなり個性的でエレガントな製品を展開している。外観だけでなく、製品品質や加工精度も極めて高く、注目に値する存在だ。

 

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　FABディフェンスやCAAインダストリーズが、サードパーティとしてグロックのコンバージョンキットなどを発売して注目され始めた頃の話だ。ドイツで毎年行なわれる銃器の見本市IWAアウトドアクラシックスで、同国の新興メーカーであるHERAアームズが小さいブースを出展していた。

　その時点でHERAブランドの銃本体はなく、サードパーティとしてグロックやAR15系のアクセサリーパーツを展開していたに過ぎない。その製品の展示は控えめで、さほど注目されていないように見えた。

　しかしそのブースにちょっと足を踏み入れて、展示された製品を手に取ってみると、FABやCAAとは全く違う、ドイツ製らしいクオリティの高さに驚かされた。
　FABもHERAと同様の金属製のコンバージョンキットを展示していたが、製品のシャープさが全く違った。その他のパーツ類もその製品精度の高さのみならず、デザインも個性的で実に魅力的だと感じたものだ。

 

　HERAアームズは、2008年にThomas Nöthによってドイツで設立されたガンアクセサリーメーカーだ。ヨーロッパとアメリカでビジネスを展開し、2010年にはHERA GmbH（ヘラ有限会社）となった。2016年にはアメリカ法人HERA LLCを設立し、ソルトレイクシティにロジスティックセンターを開設、本格的にアメリカ市場での事業を拡大し始めている。

　そして多くのサードパーティアクセサリーメーカーと同様、自社ブランドの銃本体を製品化して、銃器メーカーとしての道を歩み始めた。HERAアームズはビジネス上のブランド名で、正式な社名はHERA GmbHだ。

 

　今回ハンガリーの首都ブダペストでヨージ（József Farkas）氏を訪ねた。ヨージ氏はハンガリーにおけるHERAアームズの正規総代理店であるFarkas Arms Kft.を所有している会社経営者だ。と同時に腕の良いのガンスミスでもある。オフィスの傍らにはアトリエ（workshop：工房）を構えていて、オフィスのデスクにしがみつくのではなく、このアトリエでなにやら作業をしていることがほとんどだ。

 

 

 

　銃の修理から、カスタムパーツのフィッティング、そのフィッティングのためにワンオフで金属の塊を削ってパーツに仕上げる。そんな職人気質の彼にとって、HERAアームズは波長が合うのだろう。

 

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ドイツ製ARクローン

 

　ハンガリーという国はEU（欧州連合）加盟国だが、まだ自国の通貨が流通している。本来ならユーロとなるところだが、フォリントがまだ流通しているのだ。2022年初めのレートでは、1ユーロが概ね369フォリントとなっている。2004年にEUに加盟し、すでに17年が経過しているにもかかわらずだ。

 

　その理由の一つは、他のEU諸国の基準レベルまでハンガリーの経済が発展していないことにある。つまりEU諸国の高級な製品をハンガリーで買おうとしても、価格が高すぎて一般の人達にはとても手が出ないということだ。したがって高品質、高価格なドイツ製HERAアームズの製品は、ハンガリーではなかなか展開が難しいということになる。

 

 

 

　しかし、ヨージ氏が同社製品の総代理店になったのは職人としての彼の目にHERAアームズの製品が特別に輝いて見えたからに他ならない。そのヨージ氏の協力を得て今回は2挺のHERAアームズ製ARを撮影、そして5.56mmモデルは射撃も行なうことができた。

 

　市場にはAR-15クローンが溢れている。そのほとんどは特徴といえるものを持っていない。他社で製造してもらったレシーバーに市販のパーツをかき集めて組み立て、自社のブランド名を刻印、これで自社製AR-15の出来上がりだ。しかし、HERAアームズは違う。

 

　ドイツ製のAR-15クローンと言えば、真っ先に思い浮かぶのが、ヘッケラー＆コッホ製HK416だろう。これはかなりの数が世界中に輸出されているし、フランス軍もFAMASに代わってHK416Fを採用している。SIG SAUERのSAUERのM400はどうか…と言いたいところだが、今やSIG SAUERはアメリカ製だ。ドイツ製とは言えない。

 

 

 

　忘れてはいけないのは、Oberland Arms（オーバーラントアームズ）のAR-15だ。このメーカーは他社に先駆けてCNC加工を取り入れていた。ウチの製品はCNC加工だ、と手に取った人が判るように、わざと切削跡を残していたことが、メカ好きにはたまらなく美しく見えた。

　AR-15は本来アメリカの銃だが、コルトのオリジナルとも、アメリカ製クローンとも違う、ドイツ製らしさが漂う。これが魅力で筆者もOberland ArmsのAR-15を大事に持っている。

 

　そんなドイツ製らしさに満ちた香りが、HERAアームズのAR-15クローンからも漂ってくる。HERAアームズのAR-15を手に取ると、初めてOberland Arms製品を手にしたときと同じような感覚が伝わってくるのだ。
　いまどき切削跡をわざわざ残してあるわけではない。しかし、強化されたレシーバーの形状やそのエッジ部分を見ると、他のAR-15クローンよりも高度な加工技術を用いていると感じられるのだ。

 

 

　今ではCNCマシン自体の価格が下がっており、町工場レベルでもごく普通に導入している。しかしCNCマシンがあれば何でも作れるかと言えばそうではない。やはり基本的な設計や、いかにカットしていくかという部分に、熟練工や職人の技術が加わることは重要だ。

　CADでさっさと設計し、それを入力して加工すれば一応の形はできる。しかし精密かつ緻密な計算に基づいて作られた製品はやはり違う。これまでたくさんのAR-15を見てきた。その経験から、肌で感じるものがある。申し訳ないが、数値や言葉では表せないものがそこにあるのだ。

 

 

この記事は月刊ガンプロフェッショナルズ2022年3月号に掲載されたものです

 

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