Text & Photos by Toshi

Gun Professionals 2014年12月号に掲載

 

*それぞれの画像をクリックするとその画像だけを全画面表示に切り替えることができます。画面からはみ出して全体を見ることができない場合に、この機能をご利用ください。

 

 

　S&WのNフレームで.44口径といえば、誰でも.44マグナムだと思うはずだ。しかしこれは違う。.44スペシャルを使うモデル24の復刻+ステンレス仕様のモデル624なのだ。大型のNフレームなのに、今ではその存在意義が希薄になってしまった.44スペシャル弾を使用するM624をわざわざ選ぶのはいったい何故なのか？

 

---

 

さらばモデル4506

 

　2014年11月号で、S&Wのモデル4506をリポートした。その記事中、SA時のトリガーがひどくグラグラだと指摘した。自分はその後、このグラグラ感がどうしてもガマンできなくなった。
　SIGだってベレッタだって、昔のワルサーP38だって、あんなにグラグラ揺れたりはしない。明らかに、絶対おかしい。
　銃そのものは、決して悪くはない。個人的にはマイアミバイス繋がりで思い入れもタップリある。が、このトリガーの違和感にはいかんともし難いものがあった。

　そこでリポート終了後、購入先のガンショップへ持ち込んで相談することにした。たまたま店頭に最後期のモデル4506が在庫しており、店員と一緒にトリガーの感触を調べてみると、う〜ん、そっちも結構グラグラなのだ。モデル645の時代には、あそこまでひどくはなかったと思うのだが…。

 

 

「なんか、ちょっとガッカリだよ」　

　と、自分が店員に愚痴を漏らすと、

 

「ウチの中古銃は30日間の保証付きだ。ソイツの場合は壊れてるワケじゃないから返金は出来ないが、他の銃との交換ならOKだぜ」

　と、おっしゃるではないか。コレは願ってもない助け舟。有り難い。その店ではすでに5〜6挺の銃を買っているから、一応顔馴染みではある、自分は遠慮なくお言葉に甘えることにして、代わりの銃を探した。心には一挺、当てがあった。

　そして程なく交換成立となったのが、今ご覧のモデル624だった。

 

 

THE MODEL OF 1985

　モデル624は、.44スペシャル口径のステンレス製DAリボルバーだ。ボディには大型のNフレームを使用している。
　正式にはMODEL 624：THE MODEL OF 1985 .44 TARGET STAINLESSという。登場はその名にある通り1985年で、発売時の価格は449.50ドル。カタログには88年まで載った後、消えた当初は１万挺の限定という触れ込みだったらしいが、最終的な生産数は資料不足で不明。88年にはヨークの改良が入り、624-1となったところで終わった模様だ。　
　4インチの他、6-1/2インチのモデルも存在する。また、大手ディストリビューターのLew Hortonが特注した3インチの“コンバットスペシャル”が5,000挺の限定で出たりもした。
　名称の中に“1985”と入るのには、理由がある。1950〜67年の時期に、この銃の先代に当たるモデル24：THE MODEL OF 44 SPECIAL TARGETというモデルが出ており、新型を強調する意味で“1985”が入るのだ。
　つまり、その先代のステンレスによる復刻版がコレなのである。先代のほうは5,050挺しか造られなかったそうで、いまや発見すら困難な珍品。凄まじいお値段で取り引きされている。なお、ブルーモデルの復刻もあり、そちらの正式名称はMODEL 24：1950 .44TARGET REINTRODUCTIONという。REINTRODUCTION は再販／復刻の意だ。1983〜84年の極めて短い期間に7,500挺のみ造られた。順番としては、このモデル624が後になる。

 

 

 

 

　それで、だ。自分はこのモデル624に、実は前々から目を付けていたのだ。かれこれ半年以上、そのショップで売れずに残っており、出向くたびに眺めるのだが、なかなか決心が付かなかったのである（このパターンは前回のモデル4506と一緒）。購入を躊躇し続けた理由は3つある。

❶何しろ800ドルと超高価。今時の相場とはいえ、やっぱり高い。
❷自分は、どちらかといえば骨董狙いのコレクターだ。60年代、70年代のビンテージ物なら食指が動きやすいが、80年代以降のモデルは二の足を踏む傾向アリ。
❸このモデル624に先立ち、自分は復刻モデル24をまんまと買い損ねた。それは84年に出たLew Hortonの限定品で、3インチ／ラウンドバット仕様の“コンバットスペシャル”（5,000挺限定）だった。相場よりも随分安かったのに、迷ったスキに逃してしまったのだ。その悔しさが尾を引き、モデル624に対して素直になれなかった。

　以上の3点が引っ掛かっていたのだが、モデル4506との交換話が出た瞬間、決心が付いたのだった。例によってネタにもなるしの計算も入り、早速250ドルほど追金を払って（モデル4506は550ドルだった）めでたくゲット。　
　しかし、運よく（？）1年も売れ残っていたのは、やはり800ドルという高価が原因であろう。スキモノでなければオイソレとは払えまい。
　ともあれ、1挺の銃を手に入れるまでには、こういった紆余曲折があるのである。