現在ではさまざまなタクティカルライトが巷に溢れているが、施設や車輌に設置搭載される照射器（サーチライト）のような強い光を遠くへ照射し続けられる機材は少ない。ハンディなフラッシュライトと設置型サーチライトとの中間に位置するのがジャパンセルのKERAUNOS（ケラウノス）だ。一見すると小型ロケットランチャーのようなデザインで、1.5km先に照射した所で新聞が読めるほどの性能を持つのである。

 

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ポータブル高輝度LEDサーチライト KERAUNOS

 

サーチライトとは!?

 

 

　大光量で照射角度が狭く、ビーム状に遠くまで光を投射する照射機具のことで、一般的なフラッシュライト等に比べ格段に高い照射性能と長時間の安定作動を可能としている。古くは軍艦に搭載された探照灯や防空用の照空灯なども同義だが、現在では「サーチライト」に呼称が統一されている。
　そもそも大光量のLEDフラッシュライト全盛期の現代において、ポータブルとはいえそこそこの大きさのサーチライトの持つ意味とは何だろう。光量だけで言えば数百メートル先まで明るく照らすフラッシュライトは存在するが、それでは代用できない機能について紹介したい。

 

高いパフォーマンスの理由

 

　KERAUNOSは310万cd（自動車用ヘッドライトの約7倍）と超大光量のサーチライトだ。一般的なタクティカルライトの場合、点滅ではなく長時間の連続照射となると、あっというまに電池を消費し、しかも素手では持てないほど高温となる。しかし、KERAUNOSでは内蔵する大容量バッテリーにより、最大60分の連続照射時間を実現。内蔵ファンによって常に冷却され、機能の安定性に寄与している。そして、防水防塵性（IP67相当）と耐衝撃性を有し、過酷な環境での使用や大規模災害時の捜索用機材としても高く評価されている。

 

 

 

特異なデザインは高性能由来!?

 

　1.5km先まで照射可能だとしたら、その射程距離のイメージは大口径ライフル銃以上ともなり、一般的なフラッシュライトでは照準が定まらない。そこでコンパクトなマシンガンとして知られるFN P90にも似たグリップを持つ、ガンタイプのデザインを採用。肩付け照準により遠方の標的エリアに対し正確な照射が可能となった。主な販売先が自衛隊や警察、海外の軍隊ということもあり、銃器のような形状と操作機能は好意的に受け止められているという。

 

 

 

 

自衛隊や警察向け特殊機材から一般用途へ

 

　KERAUNOSは高性能なサーチライトであるが故に、自衛隊や警察、消防等の官公需に向けた販売が主体で、現在は民間向けの販売はしていない。しかし国内外の展示会での宣伝や納入実績によって地方自治体や民間企業からも防災や警備用途としての導入に興味を持つ問い合せが増えているという。防衛警備分野で培われた技術が、民間市場においても認知され始めているのである。

 

 

 

 

 

 

この記事は月刊アームズマガジン2022年2月号　P.64～65をもとに再編集したものです。